小时候加里·奥德曼出生在伦敦东南部的一个贫寒家庭。7岁时,他嗜酒如命的父亲便跟着一个年轻女人离开了家庭。性格孤僻的加里·奥德曼通过各种表演来打发时光,小时候表演过戏剧《哈姆雷特》。他在学校里也不受欢迎,16岁便辍了学。为了养活自己,加里·奥德曼在体育器材店当销售员,还学习过拳击,音乐。他不停换工作,在仓库守门,工厂打工,做清洁工,做销售助理。在观看了马尔科姆·麦克道威尔主演的电影后,加里·奥德曼决定进入罗丝布鲁佛学院正式展开表演学习。在罗丝布鲁佛学院学习时,加里·奥德曼一边打工一边演戏,干过的工作包括杀猪,买鞋,医院搬运工,还加入过流氓团体。1979年,他从罗丝布鲁佛学院获得表演文学士学位,正式毕业。
感情生活加里·奥德曼一共经历过五次婚姻。1987年,他和英国女歌手莱丝利·曼维尔结婚,该段婚姻只维持了两年,二人生下了一个儿子。1990年,加里·奥德曼与美国女演员乌玛·瑟曼结婚,而该段婚姻也只维持了两年。1997年,加里·奥德曼和唐雅·菲奥伦提诺结婚,二人育有两个儿子；2001年,二人离婚,奥德曼取得儿子抚养权。2008年新年前夜,加里·奥德曼与英国女演员亚历山德拉·伊登伯勒举办婚礼；2015年1月9日,亚历山德拉于洛杉矶提出离婚诉讼。2017年8月,加里·奥德曼与圈外人士吉赛尔·施密特在比弗利山庄举办了非公开婚礼。
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